2月25日,2020年度全國十大考古新發現初評結果揭曉,20個考古新發現成功入選,華容七星墩遺址榜上有名,成為湖南唯一入圍的考古新發現。
七星墩遺址位于華容縣東山鎮東旭村,西南距華容縣城約30公里,北距湖北省監利縣約20公里。
1978年,當地一個鄉村小學教師到此處游玩,發現了古代陶器并進行上報,引起當地文物部門注意。
1985年,全國第二次文物普查時,考古人員對該遺址進行登記。遺址坐落在大荊湖西南隅的一處河流階地上,所在海拔約34米,高出周邊水面約5米,因其上有7個高出地表3至5米的大土墩而得名。
2011年,該遺址公布為省級文物保護單位。岳陽市文物考古研究所對其進行小規模的試掘,并對大荊湖周邊近60平方公里的范圍進行詳細調查,共發現新石器時代遺址27處,證實該遺址是長江中游一處重要的史前遺址。
2018年2月初,為推動“長江中游文明進程”課題深入研究,進一步了解七星墩遺址的文化內涵和性質,湖南省文物考古研究所向省文物局、國家文物局申請,對七星墩遺址進行主動性考古調查勘探和發掘。3月26日,國家文物局正式批準并頒發發掘執照,七星墩遺址調查勘探工作全面展開,主要對內圈南城墻進行解剖發掘。經過近8個月考古工作,在湖南地區首次發現雙重城、壕結構的遺址,總面積達25萬平方米,成為目前湖南規模最大的新石器時代城址。
“長江中游地區的史前城址大多在石家河文化晚期廢棄,七星墩城址的廢棄時間更晚,對研究長江中游史前考古學文化興衰、文明進程等具有重要意義。”七星墩遺址考古項目負責人王良智介紹,根據城墻與文化堆積的疊壓打破關系和碳十四測年數據,七星墩遺址應建于公元前3000年左右,使用至公元前2000年左右。